In Memoriam: Richard Berg (1943-2019)

Fotografía cortesía de Carla Easter

El mundo de los juegos de tablero se ha hecho eco en estos días, a nivel internacional, de la desaparición del que sin duda era uno de los más insignes diseñadores de wargames de la historia del hobby: Richard Berg nos dejaba el viernes 26 de julio a los 76 años. Sus primeros trabajos vieron la luz a mediados de los años 70 y, hasta el día de hoy, su palmarés alcanzaba cerca de dos centenares de títulos, casi todos ellos ubicados, como ya he adelantado, en el campo de la estrategia militar. Pocas fueron las épocas de la Historia que Mr. Berg no abordó en alguna ocasión, desde las batallas de la Antigüedad hasta la consabida II Guerra Mundial, pasando por la Edad Media o la infalible Guerra Civil Estadounidense. Pero Berg también había tocado otros muchos palos y variantes que incluían juegos temáticos como Blackbeard, de ambientación fantástica (una de sus primeras publicaciones fue una trilogía inspirada en la obra de Tolkien), deportiva (SPI Football y SPI Baseball) e incluso, ya en años más recientes, algunos intentos de adaptarse a los juegos modernos a través de diseños más cercanos al eurogame (Baroque), al ameritrash (Godzilla: Kaiju World Wars) o en general a conceptos y mecánicas más actualizadas (Medieval).

No obstante, la firma de Richard fue eminentemente el wargame, y casi siempre con un aire muy clásico, con hexágonos, tablas, fichas con los habituales factores, etc, características muy típicas de este gran diseñador que no siempre se supo modernizar, a pesar de sus esfuerzos por renovar o rediseñar por completo algunos de sus antiguos títulos (Blackbeard, que rescató GMT, Boudicca: The Warrior Queen, reeditado en la revista Against the Odds, o ese fallido proyecto para actualizar Conquistador por parte de Heritage Game Studios que parece que no pudo llegar a buen puerto precisamente por el choque entre Berg y los nuevos diseñadores).

En cualquier caso, sea como sea, se nos va uno de los diseñadores esenciales de wargames. En mi ludoteca tengo suyos o he tenido en el pasado, así de memoria, y posiblemente dejándome alguno olvidado: Conquistador, Julius Caesar (ambos sin estrenar), Blackbeard (versión de AH, aunque tuve la de GMT), Shogun Triumphant (aparecido en la revista Command y del que guardo muy buenos recuerdos), Ran, The Battle of Tours, 732 A.D. y Boudicca: The Warrior Queen, que adquirí hace dos o tres años y fue posiblemente el último de los diseños de Berg que he comprado hasta el momento.

Sirva al menos el pretexto de la muerte de este admirado genio del tablero para, irónicamente, dar vida a este blog que tengo en desuso ya demasiado tiempo.

Pinchando en los correspondientes enlaces podéis consultar las entradas sobre el autor en Wikipedia y BGG, con listados y detalles de sus muchos diseños, así como sobre muchos otros de sus méritos, pues Berg también fue, entre otras cosas, cantante, compositor, escritor, actor y abogado.