Shadows of Brimstone: Swamps of Death

Segunda referencia dentro de la serie Shadows of Brimstone de Flying Frog Games. Pero, atención: no estamos ni ante una secuela, ni ante una expansión para la primera. En realidad, Swamps of Death aparece a la vez que City of Ancients y es también lo que los angloparlantes llaman un “core set”, es decir, un juego básico al que se puede jugar por sí mismo y totalmente independiente de su compañero.

No  hay demasiadas diferencias entre los dos core sets del nuevo trabajo de Jason C. Hill: básicamente el material ofrecido es el mismo con la diferencia principal del nuevo mundo alienígena o dimensión en la que se ambienta, en este caso, el pantanoso Jargono, un lugar plagado de insectos, plantas devoradoras, frondosa vegetación, hombres serpiente, humanos primitivos y, por supuesto, bestias y monstruos pesadillescos. Son, por lo tanto, los componentes directamente relacionados con este selvático hábitat los que ofrecen el aspecto más novedoso de Swamps of Death ya que, como todos los mundos de la serie, tiene sus propios mazos de cartas de encuentros, criaturas, artilugios y mapa. En los demás mazos que encontramos en la caja –principalmente los de objetos y artefactos– también encontramos alguna que otra novedad y también algunas losetas de la mina son exclusivas de este set. Además, por supuesto, cuatro nuevos personajes: un explorador indio, una ranchera, un nuevo oficial de la ley y un sacerdote que con sus sermones viene a sustituir a la arquetípica figura del mago tan habitual en los juegos de mazmorreo más tradicionales.

Las miniaturas de Swamps of Death

He jugado ya más de una docena de escenarios entre ambos core sets desde que los compré y creo que puedo permitirme un juicio general bastante fundamentado sobre la serie. Puede que sorprenda al decir que, a pesar de mi entusiasmo por los dos Shadows of Brimstone, no los considero juegos “serios”, y esto es así porque invariablemente acaban resultándome algo caóticos, descontrolados y desequilibrados a medida que los personajes van progresando y haciéndose con equipo y habilidades que acaban llevando a infinidad de situaciones enrevesadas y confusas que conducen a las inevitables y a menudo odiosas FAQs: ¿qué pasa cuando tengo una carta que hace tal y cual, y encuentro otra que hace cual y tal? ¿Es tal pieza de equipo y tal otra compatible? ¿Qué hago con todas las cartas que voy acumulando durante mis aventuras, las conservo o apunto todas sus particularidades en papel?... Es en todas estas situaciones que siempre acaban saliendo cuando se juegan unas cuantas partidas cuando uno se da cuenta de que incluso las extensas reglas de la serie se quedan cojas y hay que acudir a los foros internáuticos o esperar las correcciones y aclaraciones de rigor del autor del juego. Y a eso súmesele la interminable cantidad de tiradas de dados seguidas que se hacen en muchas situaciones durante el transcurso de las aventuras (por cordura, para evitar tal o cual maldición, porque tienes esta o aquella tara, para evitar el ataque de un monstruo o animal…) o lo muy a menudo que la generación casi siempre aleatoria del mapa deriva en trazados imposibles para entender por qué he utilizado el término “caótico” para resumir la impresión general de las partidas a Shadows of Brimstone.

El pantanoso Jargono es el nuevo mundo de esta caja básica

Pero, que no se me malinterprete, porque el juego me gusta –si no, no hubiera comprado sus dos cajas básicas como he hecho– es sólo que asumo este tipo de productos como algo para pasárselo bien y echarse unas risas sin ponerse demasiado exigentes con las reglas o su posible solidez. En ese sentido, aunque se puede decir que no son juegos que me satisfagan enteramente como apasionado al tablero, creo que tienen su momento entre una y otra partida a cosas más elaboradas y concienzudas porque, ¿lo he dicho ya antes? Precisamente en la tremenda variedad que tiene nuestro hobby radica para mí su más importante riqueza. ¿Por qué limitarse a un solo tipo de género o variante en lugar de alternarlos todos?

Voy a seguir atento a las novedades y expansiones de la serie y muy posiblemente las compre, pero, mientras tanto, espero sinceramente que el señor Hill nos ofrezca unas ansiadas y claras FAQs para tantas y tantas cuestiones y dudas que surgen durante las partidas a su nuevo juego. Entre otras, una que me corre sobremanera: si será o no muy juicioso intentar mezclar los mazos y demás componentes de los dos Shadows of Brimstone o no, a tenor de algunas experiencias desagradables con otras series…

Mazos de Jargono y tarjetas de las nuevas criaturas